Forças condutoras
Poucas indústrias têm visto o mesmo tipo de desenvolvimento de tecnologia como a indústria de máquinas florestais. E as forças motrizes por trás deste desenvolvimento viram mudanças igualmente grandes. No início, o desenvolvimento foi principalmente sobre como otimizar a produção. Hoje, a matriz de requisitos é muito mais complexa e inclui tudo, desde os meios financeiros de empreiteiros florestais individuais até um importante foco no ambiente global e questões climáticas.
Aumento das demandas
Através da legislação e das demandas do mercado temos visto uma alta taxa de redução das emissões – de uma redução de NOx de 29% e uma redução de PM de 10% em 1996, para uma redução total de 97% de ambos, NOx e PM, em 2014 (ver ilustração). Isto resultou no desenvolvimento de várias tecnologias de controle de emissões por vários fabricantes de máquinas florestais.O preço do diesel é outro fator. Em muitos países o preço do diesel quase dobrou entre 2001 e 2011. Isto significa que as máquinas florestais hoje devem acumular muitas horas de operação a fim de alcançar níveis aceitáveis de rentabilidade. Então não é de admirar que os proprietários de máquinas dão boas vindas a cada pequena melhora na eficiência do combustível.
Exigências de produtividade
Naturalmente, o aumento da produção é também uma maneira para os operadores de máquinas florestais melhorarem a sua rentabilidade. Motores oferecem potencial de desenvolvimento, embora as máquinas já estejam trabalhando próximo ao máximo através do uso de turnos. Além disso, aumento a produtividade através, por exemplo, de maior potência do motor risca ficar em desacordo com os requisitos ambientais. Como tal, a Komatsu Forest é mais sensata em investir em controle mais inteligente – e na otimização – da potência do motor e no uso de tecnologia de ponta para reduzir o consumo de combustível.